আগামী ২১ মে ষষ্ঠ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের দ্বিতীয় ধাপের ভোট গ্রহণ। আর এই দ্বিতীয় ধাপে অনুষ্ঠিত হবে ঘাটাইল উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের ভোট গ্রহণ।

প্রার্থীরা ছুটছেন ভোটারদের দ্বারে দ্বারে। ভোটারদের মন জয়ে দিচ্ছেন নানা প্রতিশ্রুতি। প্রার্থীদের পোস্টারে ছেয়ে গেছে শহর গ্রামের হাট-বাজার, অলিগলিসহ বিভিন্ন এলাকা। প্রার্থী ও তাদের সমর্থকদের গণসংযোগসহ উঠান বৈঠক ও পথসভা চলছে প্রতিদিন। জমজমাট হয়ে উঠেছে নির্বাচনের প্রচারণা। সামনে মাত্র কয়েকটা দিন বাকি থাকলেও কৃষক কর্ম ব্যস্ত থাকায় ভোটের আমেজ তেমন নেই ঘাটাইলে। এদিকে ইতোমধ্যে কয়েকজন প্রার্থীকে আচরণবিধি ভঙ্গের দায়ে জরিমানা করা হয়েছে।

এবার জাতীয় পার্টি, জাসদ, বাসদ বামজোটসহ কোনো রাজনৈতিক দল এমনকি স্বতন্ত্র কোনো প্রার্থী ঘাটাইল উপজেলা নির্বাচনে অংশগ্রহণ বা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন না।

নির্বাচনে উপজেলা চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন আওয়ামী লীগের দুই নেতা। তারা হলেন- সাবেক ছাত্রলীগ নেতা মুহাম্মদ আরিফ হোসেন (আনারস প্রতীক) এবং বর্তমান উপজেলা আওয়ামী লীগের সহসভাপতি মো. লোকমান হোসেন (মোটরসাইকেল প্রতীক)। এছাড়া পুরুষ ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৩ জন ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৩ জনসহ মোট ৬ জন নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এদের মধ্যে উপজেলা আ.লীগের সদস্য ও সদ্য সাবেক ভাইস চেয়ারম্যান কাজী আরজু (তালা প্রতীক), জাহাজ মারা নামে খ্যাত বীর মুক্তিযোদ্ধা বীর বিক্রম হাবিবুর রহমানের ছেলে সাংবাদিক আতিকুর রহমান (চশমা প্রতীক), বিএনপি পরিবার থেকে আগত আব্দুস ছালাম খান (আওয়াল) টিউবওয়েল প্রতীক। মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে সদ্য সাবেক মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান শাহীনা সুলতানা শিল্পী (সেলাই মেশিন প্রতীক), বিএনপি এর উপজেলা মহিলা দলের সাধারণ সম্পাদক তাসলিমা জেসমিন পাপিয়া (প্রজাপতি প্রতীক) এবং সাবেক ইউপি মহিলা মেম্বার নাজমুন নাহার নাজমা (কলসি প্রতীক) নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন।

অন্যদিকে এবার উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে বিএনপি, জামায়াত ইসলামী, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশসহ বিরোধী জোট অংশ না নেয়ার ঘোষণা দিলেও ঘাটাইল উপজেলায় ২ জন বিএনপি সমর্থীত ভাইস চেয়ারম্যান পদে নির্বাচনে অংশগ্রহণ করছেন। এ বিষয়ে ঘাটাইল উপজেলা বিএনপির নাসির গ্রুপের সাধারণ সম্পাদক বেল্লাল হোসেন জানান, আমি তাদের নিষেধ করে দিয়েছি, তবে দলের নির্দেশনা অমান্য করে যারা নির্বাচনে অংশগ্রহণ করবে তাদের বিধি অনুযায়ী দল থেকে বহিষ্কার করা হইবে।

উপজেলা নির্বাচন অফিসার জন কেনেথ রিছিল জানান, নির্বাচন ঘিরে আমাদের মনিটরিং কার্যক্রম জোরদার রয়েছে। প্রার্থীরা প্রচার-প্রচারণায় ব্যস্ত রয়েছে। কোথাও যদি আচরণবিধিমালার লঙ্ঘন হয় আমরা ব্যবস্থা নিচ্ছি। এখন পর্যন্ত আইন শৃঙ্খলা পরিস্থিতি স্বাভাবিক রয়েছে। কোন অভিযোগ পেলে তাৎক্ষণিক আমরা ব্যবস্থা গ্রহণ করছি।

এ উপজেলায় মোট ভোটার সংখ্যা ৩ লাখ ৬০ হাজার ৭৮১ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ৮১ হাজার ২৬৫ জন এবং মহিলা ভোটার ১ লাখ ৭৯ হাজার ৫১৪ জন। মোট ১৪টি ইউনিয়ন ও ১টি পৌরসভার ১২০টি কেন্দ্রে ৮৭১টি কক্ষে ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।

এম.কন্ঠ/ ১৫ মে /এম.টি